Der größte Teil der Mittel fließt in die Projektförderung, gefolgt von wissenschaftlichen Veranstaltungen.

»Geschichte, Sprache und Kultur« stellt jährlich den größten Förderbereich der Fritz Thyssen Stiftung dar. Meist über die Hälfte der insgesamt bewilligten Mittel kommen ihm zugute. Die Bereiche »Staat, Wirtschaft und Gesellschaft« sowie »Medizin und Naturwissenschaften« machen jährlich  rund 40 Prozent der insgesamt bewilligten Fördermittel aus. Die Sonderprogramme stellen den kleinsten Förderbereich der Fritz Thyssen Stiftung dar.

Die bewilligten Mittel 2025

Fördermittel nach Förderbereichen

• Geschichte, Sprache und Kultur: € 7,0 Mio.
• Staat, Wirtschaft und Gesellschaft: € 4,1 Mio.
• Medizin und Naturwissenschaften: € 2,1 Mio.
• Sonstiges: € 0,1 Mio.

Fördermittel nach Förderarten

• Projekte: € 11,2 Mio.
• Stipendien und Reisebeihilfen: € 0,2 Mio.
• Tagungen: € 1,5 Mio.
• Sonstiges: € 0,4 Mio.

Die Stiftung nimmt Anregungen und Anträge entgegen, entfaltet jedoch auch Initiativen, definiert im Rahmen ihrer Förderbereiche besondere Schwerpunkte und regt thematisch interessierte und ausgewiesene Wissenschaftler zu Untersuchungen an. Dabei begrüßt sie es, wenn auch die Kapazität und die Ansätze ausländischer Wissenschaftler in ihre Arbeit einbezogen werden können. Die Stiftung veranstaltet wissenschaftliche Symposien und Vorlesungsreihen und hat eine Reihe von Modellprogrammen zur Förderung besonders befähigter Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftler geplant und organisiert.

Eigene Forschungsinstitute oder Lehreinrichtungen unterhält die Stiftung nicht. Sie fördert grundsätzlich auch keine Projekte, die sich auf Bereiche beziehen, aus denen die Erträge der Stiftung stammen.