Frank Suder schloss sein Biologiestudium 1989 mit dem Diplom ab und wurde im Anschluss zu einem verhaltensphysiologischen Thema im Bereich der Flugsteuerung von Insekten promoviert. Er arbeitete zunächst als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität zu Köln, war danach Unternehmensberater der Boston Consulting Group und anschließend Vorstandsassistent der Deutschen Forschungsgemeinschaft und persönlicher Referent des DFG-Präsidenten.
Seit 1997 ist Frank Suder für die Fritz Thyssen Stiftung tätig, seit 2014 als deren Vorstand.