Die Vetus-Latina- und die Josephus-Version des Ester-Buches
Das alttestamentliche Buch Ester existiert in drei Fassungen: einer hebräischen, die mit ca. 160 Versen die kürzeste ist, und zwei griechischen, davon eine Langfassung der Septuaginta, die sechs »Zusätze« enthält und mit über 100 Versen den Umfang des Ester-Buches nahezu verdoppelt, und eine etwas kürzere lukianische Fassung, die auch Alpha-Text oder Antiochenischer Text genannt wird. Der textgeschichtliche Zusammenhang der drei Fassungen des Ester-Buches ist in der Forschung umstritten. Am nächsten liegt eine Entwicklungslinie vom masoretischen (hebräischen) Text über die Septuaginta zum Alpha-Text. Manche Wissenschaftler vermuten für die griechischen Übersetzungen eine weitere hebräische Vorlage, die vom masoretischen Text abweicht.
Ziel des Forschungsvorhabens ist es, unter Einbeziehung der Vetus-Latina-Übersetzung des Ester-Buches und einiger Passagen aus den »Jüdischen Altertümern« des Flavius Josephus, die Erzählmotive aus dem Ester-Buch aufnehmen, die Zusammenhänge zwischen den einzelnen Textüberlieferungen des Ester-Buches genauer zu untersuchen. Dem Projekt liegt die Annahme zugrunde, dass sich die unterschiedlichen Versionen des Ester-Buches in einem organischen Prozess, ausgehend vom masoretischen Text über die beiden griechischen Übersetzungen, entwickelt haben.
Das text- und überlieferungsgeschichtliche Forschungsprojekt gilt als eine Vorarbeit für eine umfassende Kommentierung des Ester-Buches durch Prof. De Troyer, welche im Rahmen der »Hermeneia«-Kommentarreihe zur Bibel erscheinen soll. Die Forschungsergebnisse werden in einer Monographie veröffentlicht.
Das Projekt begann im Juli 2018 mit textkritischen Arbeiten und Analysen, bei denen die ältesten biblischen Texte und ihre überlieferten Handschriften studiert wurden, um zu ergründen, wie die literarische Entwicklung eines gegebenen Textes rekonstruiert werden kann. Es wurde untersucht, wie die Übersetzungstechnik einer bestimmten Passage analysiert werden kann, um zwischen griechischem Text, der eine Übersetzung eines hebräischen Textes ist, und griechischem Text, der ursprünglich auf Griechisch verfasst wurde, zu unterscheiden. Diese Unterscheidung spielt eine wesentliche Rolle bei der Entscheidung, ob ein griechischer Text eine Übersetzung eines hebräischen Textes ist, der entweder dem hebräischen masoretischen Text ähnlich oder etwas anders ist, oder ein griechischer Text, der eine Überarbeitung eines anderen griechischen Textes ist. Schließlich wurden die Kategorien geklärt, die im Projekt verwenden werden: Was ist eine Übersetzung, was ist eine Überarbeitung, was ist eine Rezension und was ist eine Neufassung?