Stamm- oder Freundschaftsbücher (auch „Alba amicorum“ oder Philotheken genannt) gibt es im deutschsprachigen Raum seit der Mitte des 16. Jahrhun­derts. Es handelt sich dabei meist um kleinformatige, leicht transportable Bücher oder um Kassetten mit losen Einzelblättern, in denen man mit Sinnsprüchen und oft mit Illustrationen angereicherte persönliche Widmungen sammelte. Auch auf (Bildungs-)Reisen konnte man der­artige Büchlein mitführen, um Bekanntschaften mit hochgestellten Persönlichkeiten und Besuche bei Freun­den und Verwandten zu dokumentieren und die Erinne­rung daran wachzuhalten.

Entstanden im Umkreis der Universität Wittenberg, kamen Stammbücher schnell an vielen Hochschulen in Gebrauch. Zu den Besitzern und Einträgern von Stamm­büchern zählten neben Schülern und Studenten auch Angehörige des Adels, des Klerus und der städtischen Ober- und Mittelschicht (u.a. Beamte, Juristen, Ärzte, Lehrer, Kaufleute, Militärs, Handwerker, Musiker). Gegen Ende des 18. Jahrhunderts legten dann zunehmend auch Frauen derartige Alben an. Durch die individuelle Gestaltung der autographen Einträge und künstlerische Beigaben entstanden Blätter von beachtlicher visueller Attraktivität. Im „Poesiealbum“ des 19. und 20. Jahr­hunderts gewann diese Tradition breite Popularität und entwickelte sich zu einem Massenphänomen, dessen letzte Ausläufer die noch im Zeitalter von Facebook und Instagram an Grundschulen beliebten vorgedruckten Bücher mit Fragebögen zum Ausfüllen und Bebildern darstellen.

Stammbücher spiegeln den Wandel der Freundschaftskultur in verschiedenen sozia­len Milieus in der (Frühen) Neuzeit. Sie bilden gesell­schaftliche Hierarchien und Näheverhältnisse ab und bieten Raum für die Selbstdarstellung in Bild und Text, die Demonstration künstlerischer Fertigkeiten und sprachlicher Gewandtheit. Stammbücher eignen sich gerade deswegen für breit angelegte Studien zu den Akteuren in bildungsbiographischen Netzwerken und zu Konzepten von Freundschaft bei jungen Menschen, aber auch zur Untersuchung der pragmatischen Funktionali­sierung von Text- und Bildzitaten in solchen Beziehungs­geflechten.

Ziel des Projekts ist zunächst die vollständige (Grund-) Erschließung aller in der Staatsbibliothek Bamberg vor­handenen Stammbücher einschließlich Einzelblättern und stammbuchartigen Alben in den einschlägigen bib­liothekarischen und fachwissenschaftlichen Nachweisin­strumenten. Darüber hinaus ist eine wissenschaftliche Tiefenerschließung für die Stammbücher der Frühen Neuzeit (ca. 1530 bis ca. 1830) vorgesehen, die eine Verzeichnung aller Einzeleinträge in den Büchern und deren Verfasser sowie ikonographische Angaben zu den Illustrationen umfassen wird. Die handschriftlichen Stammbücher der Frühen Neuzeit sowie alle in der Graphischen Sammlung vorhandenen Einzelblätter werden in vollständiger Reproduktion auf der Webseite der Staatsbibliothek Bamberg zugänglich gemacht und mit Stammbuchbeständen in anderen Bibliotheken (u. a. Weimar, Tübingen, Dresden) vernetzt. Als Platt­form für die Tiefenerschließung wird aufgrund der Mög­lichkeiten zur sammlungsübergreifenden Vernetzung „Kalliope“, die von der Staatsbibliothek Berlin – Preußi­scher Kulturbesitz aufgebaute Verbunddatenbank für Nachlässe und Autographen, genutzt werden. Nach Ab­schluss des Projekts soll eine Auswahl von Stammbü­chern in einer Ausstellung der Staatsbibliothek Bamberg präsentiert werden.

Mit dem Projekt wird ein Beitrag zur Grundlagen­forschung geleistet. Es ermöglicht eine Nutzung des Bamberger Be­stands durch Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler einschlägiger Fachrichtun­gen (insbesondere aus der Literatur- und Geschichtswis­senschaft sowie der Kunstgeschichte) für ein breites Spektrum an Fragestellungen. Durch die Erschließung werden provenienzgeschichtliche, prosopo­graphische und genealogische Forschungen ebenso an­geregt werden wie Analysen im Rahmen der Universi­täts-, Sozial- und Mentalitätsgeschichte.