Die zwischen 2019 und 2024 im nördlichen Theaterbe­reich durchgeführten Ausgrabungen haben jedoch eine Reihe bedeutender Neufunde ans Licht gebracht, die den Ort und das geborgene Skulpturenmaterial nunmehr verstärkt in den Fokus der wissenschaftlichen Aufmerk­samkeit rücken dürften: zwölf Skulpturen und zahlreiche Fragmente aus weißem Marmor (Büsten, Statuen), die sich in Größe, Stil, Technik und Form unterscheiden. Die Funde – darunter eine Statue des Apollo Kitharoidos, eine große Herculaneum-Frau, der Kopf von Eros oder Harpokrates sowie drei weibliche Kopffragmente – stammen aus dem 2. bis 3.  Jahrhundert n.  Chr. und legen durch ihre Liegehaltung nahe, dass sie gemeinsam an der ‚Scaenae frons‘ aufgestellt waren, bevor sie in die Orchestra stürzten.

Ausgangspunkt der Studie sind die kürzlich ent­deckten Statuen, die neue Perspektiven auf künstlerische Traditi­onen und Herstellungsverfahren sowie auf wirtschaftliche und künstlerische Netzwerke der Region eröffnen. Dr. Lordoğlu analysiert den archäologischen Kontext der Skulpturen aus dem Theater, widmet sich Fragen zu Iko­nographie und Chronologie der meist lebensgroßen Ob­jekte und versucht, lokale Charakteristika der Werk­stattpraxis über den Vergleich mit zeitgleichen Arbeiten aus Städten wie Nikomedia und Claudiopolis herauszuarbeiten. Besonderes Augenmerk gilt den bei der Bearbei­tung der Skulpturen zur Anwendung gekommenen Tech­niken, den Spuren späterer Umarbeitungen und der Zu­ordnung der Figuren in die unterschiedlichen Bauphasen des Theaters. Die Befunde deuten auf eine lange Nut­zungsgeschichte von der Kaiserzeit bis in die Spätantike hin, in deren Verlauf sich die Formensprache kontinuier­lich wandelte. Von besonderem Interesse ist dabei die postantike Rezeption, da die meisten Statuen in liegen­der Position neben den Säulen der ‚scaenae frons‘ ge­funden wurden. Insgesamt dürften die Untersuchungs­ergebnisse neue Perspektiven auf die regionale Kunst­tradition und die Funktion öffentlicher Skulpturen als Ausdruck städtischer Loyalität und imperialer Zugehörig­keit eröffnen.

Darüber hinaus hat sich Dr. Lordoğlu vorgenom­men, neue methodische Ansätze für die Erforschung und digitale Bewahrung des antiken Kulturerbes zu entwi­ckeln, insbesondere im Hinblick auf die im Zuge moder­ner Restaurierungen entstandenen Schäden. Dabei werden klassische archäologische Methoden mit digitalen Verfahren – etwa Photogrammetrie, 3D-Modellierung und stilkritische Analysen – kombiniert, einerseits um die Skulpturen im archäologischen wie auch im architek­tonischen Kontext zu untersuchen; andererseits erlau­ben diese Technologien die virtuelle Rekonstruktion fragmentierter Statuen und die hochpräzise Erfassung feinster Details, einschließlich Werkzeugspuren und Um­arbeitungsprozesse.