Über eine »Krise der Politik« im Sinne von Regierungstätigkeit und Staatshandeln wird schnell Einvernehmen bestehen, wenn man sich das generalisierte Unbehagen mit Institutionen, Verfahren und Eliten vergegenwärtigt, für welches die Umfrageforschung derzeit einen Höhepunkt diagnostiziert.

In solchen Beobachtungen scheint sich ein generelles Dilemma von Legitimität und Effektivität demokratischer Herrschaft abzuzeichnen: Je effektiver sie ist, um so tendenziell legitimitätsschwächer erscheint sie; und umgekehrt, je legitimitätsstärker sie sein will, um so mehr wirken ihre Umständlichkeit und Langsamkeit als Ineffektivität.

Die leitenden Fragen des Workshops lauten: Liegt eine Politik- oder eine Demokratiekrise vor? Wie wäre sie jeweils zu erklären? Und was ließe sich zu ihrer Bearbeitung empfehlen?

2026 – 250 Jahre amerikanische Demokratie. Ein historisches Jubiläum, das in eine Phase tiefgreifender Veränderungen in den Vereinigten Staaten fällt.

Die transatlantische Politikexpertin Cathryn Clüver Ashbrook zeigt in ihrem ersten Buch, wie zentrale Prinzipien der amerikanischen Demokratie – von der Gewaltenteilung über die Unabhängigkeit von Institutionen bis hin zur freien Meinungsäußerung – derzeit ausgehöhlt werden. Und sie geht noch einen Schritt weiter und warnt, dass dieselben Muster in Europa Einzug halten – auch in Deutschland. Die Annahme, dass liberale Demokratien automatisch stabil seien, habe uns blind gemacht für die Angriffspunkte von innen, argumentiert sie und zeigt, welche Lehren wir aus dem amerikanischen Fall ziehen sollten.

Cathryn Clüver Ashbrook ist deutsch-amerikanische Politikwissenschaftlerin und als profilierte transatlantische Stimme regelmäßig im Fernsehen präsent (ARD, ZDF, CNN, BBC). Sie ist darüber hinaus als Kommentatorin für renommierte Medien wie Financial Times, The New York Times und The Washington Post tätig. Der amerikanische Weckruf ist ihr erstes Buch.

In einer Zeit tiefgreifender geopolitischer Umbrüche, in der Europas grundlegende Werte – Frieden und multilaterale Ordnung – zunehmend unter Druck geraten, stellt Politikwissenschaftlerin Claire Demesmay die Frage: Wie tragfähig sind die traditionellen Instrumente der deutschen Außenpolitik noch? Eine Schlüsselrolle spielt dabei das deutsch-französische Tandem als langjähriger Motor der europäischen Integration. Doch ist es heute noch in der Lage, entscheidende Impulse zu geben, um den neuen globalen Herausforderungen gerecht zu werden?

Nach dem Regierungswechsel in Deutschland wurde eine neue Dynamik der deutsch-französischen Beziehungen angekündigt. Im Sommer 2024 verabschiedeten beide Regierungen im Süden Frankreichs eine ambitionierte Agenda – von Verteidigung über Wirtschaft bis hin zu Zukunftstechnologien. Zugleich bleiben alte Unterschiede bestehen: geprägt von verschiedenen politischen Kulturen, wirtschaftlichen Ansätzen und strategischen Prioritäten. Welche Stärken und Herausforderungen prägen dieses Tandem heute? Und wie kann und muss die deutsch-französische Zusammenarbeit sich in einer veränderten Welt neu erfinden? Darüber kommt sie mit dem Politikwissenschaftler und Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats der Fritz Thyssen Stiftung Karsten Fischer ins Gespräch.

Claire Demesmay ist Leiterin des Instituts français Bonn und des Büros für Hochschulkooperation NRW.

Stadtgespräch mit

Nathanael Liminski,

Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten, Internationales sowie Medien des Landes Nordrhein-Westfalen und Chef der Staatskanzlei

Mit 23 internationalen Partnerstädten ist Köln Spitze in Deutschland. Alle 23 werden durch Partnerschaftsvereine gepflegt, denn nicht Federstriche von Politikern halten die Freundschaft lebendig, sondern gegenseitiges Interesse und das Zusammenwirken der Bürgerinnen und Bürger – bürgerschaftliches Engagement in vielerlei Hinsicht.

Als begeisterter Europäer gibt der Minister einen Überblick über den Status quo, beleuchtet Pläne, erörtert Möglichkeiten.

Die Anfänge des germanischen Geldes werden zeitlich allgemein mit dem frühen Mittelalter, d. h. dem Ende des 5. und dem 6. Jahrhundert, und räumlich mit den Gebieten Westeuropas in Verbindung gebracht. Der Archäologe Aleksander Bursche zeigt in seinem Vortrag, dass das Datum eigentlich um mehr als zweihundert Jahre zurückverlegt werden muss, nämlich bis zur Mitte des 3. Jahrhunderts. Geographisch spielt das Siedlungsgebiet der Goten in Ostmitteleuropa, insbesondere in der Westukraine, die wesentliche Rolle. Aleksander Bursche untersucht, wie es zum Transfer von Know-how zu den Methoden der Münzprägung aus den römischen Provinzen in das Barbaricum kam, woher das Rohmaterial stammte und welche Funktionen dieses lokale Geld ursprünglich erfüllte. Darüber kommt er mit dem Archäologen und Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats der Fritz Thyssen Stiftung Hermann Parzinger ins Gespräch.

Aleksander Bursche ist Professor an der Archäologischen Fakultät der Universität Warschau. Er ist Spezialist für die Münzprägung der Römer und der Barbaren mit einem Schwerpunkt auf Münzfunden sowie den Kontakten zwischen Römern und Barbarenvölkern. Im Jahr 2025 erhielt er den gemeinsam von der Alexander von Humboldt-Stiftung und der Fritz Thyssen Stiftung vergebenen Reimar Lüst-Preis für internationale Wissenschafts- und Kulturvermittlung.

Wissenschafts- und Innovationspolitik in Deutschland müssen enger und systematischer zusammengedacht werden. Dies ist das Ziel der „Hightech-Agenda“ der Bundesregierung und verschiedener Initiativen auf Länderebene. Empfehlungen unterschiedlicher Akteure aus Wissenschaft und Wirtschaft haben sich bereits mit der Frage befasst, wie dieses Ziel erreicht werden kann.

Auf dieser Grundlage möchte der Wissenschaftsrat mit dem Fachgespräch „Wissen und Wirkung“ aufbauen. Im Gespräch mit Vertreter:innen aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik sollen blinde Flecken und Herausforderungen für die Weiterentwicklung des wissenschaftsbasierten Innovationsökosystems identifiziert werden, die bislang noch nicht ausreichend thematisiert wurden.

Der in den USA lebende Historiker Jochen Hellbeck nimmt eine Neubewertung des Zweiten Weltkriegs vor und verändert unseren Blick auf die Entstehung des Holocaust.

Er zeigt, dass der deutsche Vernichtungskrieg in der Sowjetunion aus der Verknüpfung eines unerbittlichen Antisemitismus mit einem obsessiven Antibolschewismus entsprang. Eine intensive Propaganda schuf Feindbilder, nach denen die Juden hinter der kommunistischen Revolution standen. Gleichzeitig wurden sowjetische Menschen mit antisemitischen Merkmalen dargestellt.

Als das »Unternehmen Barbarossa«, der Angriff auf die Sowjetunion, am 22. Juni 1941 begann, befahlen deutsche Kommandeure (u.a. im »Kommissarbefehl«), alle Juden und Kommunisten auf sowjetischem Boden zu ermorden. Das Massaker von Babyn Jar steht für die massenhafte Ermordung der jüdischen Bevölkerungen in den besetzten Gebieten im Osten, die kurz darauf zur Blaupause für die Ermordung der Juden im restlichen besetzten Europa wurde.

Die Sowjetunion (insbesondere Russland, die Ukraine, das Baltikum und Weißrussland) war das Zentrum von Deutschlands Vernichtungspolitik und zahlte den höchsten Blutzoll im Zweiten Weltkrieg. Auf Basis von weitgehend unbekannten Zeugnissen schildert Jochen Hellbeck, wie die Menschen dort, Juden wie Nichtjuden, die deutsche Besatzung erlebten. Man erfährt, wie sie die Deutschen sahen, liest von Trauer und Unverständnis, Hass und Rachehandlungen, aber auch vom Willen, anders zu sein als die »faschistischen« Deutschen.

Eindrücklich beschreibt Jochen Hellbeck schließlich auch die sowjetische Gegenoffensive, die die gesamte Gesellschaft einbezog und ein entscheidender Faktor für den Sieg über Deutschland am 8. Mai 1945 war.

Jochen Hellbeck liest aus seinem Buch und kommt darüber mit Anja Reinhardt (Deutschlandfunk) ins Gespräch.

Die Marketing Post-Docs Conference fördert ein lebendiges Netzwerk von Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern im Bereich Marketing.

Ziel der Veranstaltung ist es, Postdoktoranden, Assistenzprofessoren und Juniorprofessoren aus Deutschland, der Schweiz, Österreich und weiteren Ländern zusammenzubringen, um aktuelle Forschungsergebnisse zu präsentieren, sich auszutauschen und neue wissenschaftliche Kooperationen anzustoßen.

Im Mittelpunkt steht der wissenschaftliche Dialog: In Vorträgen und Diskussionsrunden werden aktuelle Forschungsprojekte vorgestellt und kritisch reflektiert. Darüber hinaus bietet die Konferenz vielfältige Möglichkeiten zur Vernetzung und zur gegenseitigen Inspiration innerhalb der internationalen Marketing-Community.

Nach dem erfolgreichen Auftakt an der Universität Hamburg im vergangenen Jahr wird die Konferenz 2026 an der Universität zu Köln fortgesetzt. Ein spannendes zweitägiges Programm mit wissenschaftlichen Sessions, Keynotes und Networking-Gelegenheiten erwartet die Teilnehmenden.

Forschung zählt zu den Kernaufgaben musealer Tätigkeit. Anders jedoch als die übrigen Grundbestimmungen der Institution Museum – vor allem das Ausstellen und das Vermitteln, aber auch das Erwerben und das Bewahren – muss die Forschung an Museen nicht selten ihre Berechtigung und Notwendigkeit verteidigen.

Warum also Forschung am und im Museum? Warum der neue und stets erneute Blick nicht nur auf das Unbekannte, sondern auch und immer wieder auf das bereits lange Vorhandene? Die museale Forschung ist im weiten Feld von Kennerschaft und Stilkritik, Kunsttechnologie und Materialwissenschaft, Ikonographie und Provenienzgeschichte zunehmend ausdifferenziert und vielfältig interdisziplinär. Jede Generation von Forschenden vermehrt unser Wissen über die Objekte und ihre Geschichte, die nicht selten ja auch Teil unserer Geschichte ist.

Aber die Objekte ferner Zeiten vermögen noch mehr: Der Blick zurück in die Zeit kann den Blick nach vorne schärfen. Die faktengebundene Forschung an Museen liefert mit dem kundigen Blick in die Kultur- und Kunstgeschichte ein breites Orientierungswissen für unsere heute zunehmend komplexe wie komplizierte Welt. Was wir für exklusive Themen und Herausforderungen unserer Tage halten, wurde nicht selten bereits vor Jahrzehnten und Jahrhunderten diskutiert und künstlerisch gestaltet. Museale Forschung und der zugehörige Wissenstransfer erhalten so Relevanz für den aktuellen gesellschaftlichen Diskurs.

Die Fritz Thyssen Stiftung hat von 2021 bis 2025 unter dem Titel »Expedition Zeichnung« ein Forschungsprojekt des Wallraf-Richartz-Museums & Fondation Corboud zum Sammlungsbestand der niederländischen Zeichnungen in der Graphischen Sammlung gefördert. Zum Abschluss des Forschungsprojekts kommen Professor Dr. Stefan Grohé, Professor Dr. Daniel Hess, Eva Ortner M.A. und Dipl.Rest. & Dr. Marcus Dekiert ins Gespräch.

Die Veranstaltung findet in Kooperation mit den Freunden des Wallraf-Richartz-Museum und des Museum Ludwig e.V. im Rahmen der KunstBewusst-Reihe statt.

Juden in der Diaspora fühlen sich so verletzlich wie nie zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg. Sie wurden traumatisiert durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023, durch die Gleichgültigkeit oder gar Feindseligkeit der globalen Linken nach dem Angriff und durch einen weltweiten sprunghaften Anstieg des Antisemitismus als Reaktion auf den darauffolgenden Angriff Israels in Gaza.

Universitäres Leben stellt für jüdische Studenten, deren Eltern und Alumni mehr und mehr eine Herausforderung dar, weil sie den Eindruck haben, mit pro-palästinensischen Studierenden und Dozenten konfrontiert zu sein, die andere Standpunkte unterdrücken, das Campusleben stören und jüdische Studierende diffamieren oder gar ausgrenzen, wenn diese sich weigern, die Politik Israels zu verurteilen.

Juden in der Diaspora sind wütend, verängstigt und fühlen sich betrogen. Seit den 1970er Jahren haben die Regierungen in der gesamten westlichen Welt konzertierte Anstrengungen unternommen, um den Antisemitismus zu bekämpfen, aber diese Regierungen scheinen heute nicht willens oder nicht in der Lage zu sein, ihre jüdischen Bürger zu schützen. Liberale Institutionen der Zivilgesellschaft wie Universitäten und Massenmedien haben oft fahrlässig oder ineffektiv auf die mit Israel verbundene Feindseligkeit gegenüber Juden in der Diaspora reagiert. Das Ergebnis ist ein Zerfall des Bündnisses zwischen Juden, Staat und Zivilgesellschaft (der sogenannten »vertikalen« und »horizontalen« Allianzen), das den Juden in der westlichen Welt nach 1945 Sicherheit bot.

In dem Vortrag untersucht Derek Penslar den Prozess des Zerfalls dieser Allianzen und zeigt anhand der jüngsten Entwicklungen an der Harvard Universität und anderen führenden amerikanischen Universitäten auf, wie diese Allianzen wiederhergestellt werden können.

Im Anschluss an seinen Vortrag kommt Derek Penslar, William Lee Frost Professor für Jüdische Geschichte und Direktor des Zentrums für Jüdische Studien an der Harvard Universität, mit dem Historiker Dan Diner ins Gespräch.

Die Veranstaltung ist Teil der Joint Visiting Speaker Series der Fritz Thyssen Stiftung, der American Academy in Berlin und des AmerikaHaus NRW e.V. und findet auf Englisch mit Simultanübersetzung statt.